El imposible equilibrio del sistema de trabajos

Nos gustan los sistemas de trabajos intercambiables. Como jugadores de RPGs, las posibilidades estratégicas son de los elementos que más nos incentivan y un sistema en el que podemos aprender habilidades de diferentes oficios, intercambiarnos entre ellos y combinarlos para formar una "tormenta perfecta" sobre el enemigo resulta realmente placentero.

Sin embargo, este sistema tiene también un problema que resulta casi endémico: resulta casi imposible de calibrar. Hicimos hace un tiempo una serie de entradas dedicadas a algunos de los trabajos más interesantes del género RPG y pudimos comprobar como muchas de ellas eran complicadas de diseñar sólo por el impacto que tiene el clásico triángulo de clases básicas: un grupo necesita un Guerrero que soporte el daño y pueda golpear fuerte, un Curandero para mantener la salud de sus compañeros y un Hechicero para poder causar atacar en área, buscar debilidades elementales o dañar a los enemigos resistentes al daño físico. A partir de esa base, cada jugador puede elegir el miembro restante si el grupo es de cuatro unidades.

Si la "necesidad" de esa base ya limita mucho las posibilidades de composición de clases, todavía más intrincado resulta cuando este trío tiene que resultar sólido para que tenga presencia. En Bravely Default, por ejemplo, el Mago Negro no tenía un buen equilibrio entre daño-coste de PM frente a las clases físicas y el daño elemental no era tan importante o se podía causar por otros métodos, lo que acababa provocando que fuese una clase de las consideradas "secundarias", un paso por detrás de las más fuertes.

Ese fuerte impacto de las clases básicas hace que también sea complicado diseñar un sistema de trabajos intercambiables que resulte eficiente, ya que todo se tiene que mover alrededor de ello: las clases de Guerreros deben jugar con la vertiente más defensiva (Defensores, Paladines...), ofensiva (Berserkers, Bárbaros...) o de habilidad con poca resistencia (variantes de Arqueros, Pícaros...); es casi imposible crear algo que sustituya al Mago Blanco y no sea directamente superior o inferior; las clases mágicas se mueven entre las variables de daño-coste-velocidad y ya nos quedan las opciones de apoyo, entre trabajos de refuerzo, debilitadores o ladrones.

Pero lo que realmente diferencia a los juegos que usan estos sistemas de trabajos es la forma en la que podemos acceder a los mismos: tenemos la opción de limitar el acceso a los oficios mediante el avance en la historia principal, lo cual es más sencillo de calibrar porque se pueden conocer las herramientas accesibles para el jugador en cada momento y, de hecho, no resulta complicado que veamos combates concretos que resultan casi un canto de sirena para que se use cierta clase a la que se pudo acceder unas horas antes.

Lo que complica a estos títulos es que, al avanzar, las esperanzas sobre los nuevos trabajos disponibles serán muy altas puesto que tienen que sustituir las estrategias ya existentes que nos han llevado hasta ese momento, lo cual en muchos casos resulta especialmente complicado si esa base es sólida. No son raros los RPGs donde las primeras clases disponibles acaban siendo, a la postre, las más usadas por los jugadores porque cubren sus necesidades mejor que otros trabajos más complejos. Es por ello por lo que, en muchos casos, se opta por trabajos experimentales o mejores que lo disponible de forma evidente, como una forma de corregir esa situación. Si no dejas de ofrecer nuevos oficios y los jugadores no los usan porque ya tienen unos que les funcionan mejor...

Aún más complejo de equilibrar sería un RPG donde las clases sólo tienen la barrera de requisitos concretos para poder acceder a unas u otras. En estos, un jugador que sepa hacia dónde se quiere mover puede obtener trabajos avanzados de forma relativamente rápida, lo que obliga a equilibrar a cada clase en cualquier nivel de juego y no son raros los títulos donde algunos oficios sí que tienen algún tipo de limitación para que no puedan desbloquear su completo potencial hasta más adelante, bien mediante un bloqueo a su acceso hasta que el jugador avance a determinados puntos de la historia principal o bien obligando a un cierto requerimiento de equipo que no está disponible en las tiendas iniciales.

Este sistema más abierto permite también grandes abusos por parte del jugador experimentado, que puede explotar habilidades de clases avanzadas en momentos donde los programadores no habían preparado algún tipo de contramedida. Acceder, por ejemplo, a estados alterados contra los que los enemigos no tienen ningún tipo de resistencia porque se considera "de alto nivel" o técnicas de alto rango que permiten alcanzar a los enemigos desde puntos donde no pueden tener contrajuego. Si ya es fácil abusar de un juego donde entrenamos demasiado, al acceder a habilidades excesivamente potentes de clases avanzadas, el abuso puede ser excesivo.

Y es que no importa demasiado el cómo o cuándo, un sistema de clases es muy difícil de calibrar porque tiene que afrontar demasiados aspectos: el peso de las clases básicas, el equilibrio de poder entre diferentes trabajos y habilidades para que no haya algunos excesivamente fuertes que anulen al resto, la accesibilidad de los mismos y cómo llegar a unos u otros los hace interesantes en cada momento... un caos.

Esta es de las razones que complica el diseño de títulos con clases intercambiables: necesitan mucho más tiempo de equilibrio que cualquier otro RPG, ya que no se trata solo de equilibrar los enemigos para que resulten un reto en cada compás de la historia, éstos también se tienen que diseñar teniendo en cuenta las diferentes clases disponibles y esos trabajos se tienen que calibrar entre ellos para que no haya demasiada diferencia de poder entre los mismos.

Tenemos ejemplos como la case "Transmutador" de Final Fantasy Tactics A2 (NDS, 2008) de la imagen superior, que no se incluyó en el juego porque el equipo no fue capaz de equilibrar adecuadamente un trabajo donde podíamos combinar objetos para crear diversos efectos, obras como Bravely Default llegaron a occidente tras un año de correcciones y tomar nota de los comentarios en Japón... a pesar de lo cual tenía clases y habilidades extremadamente rotas. Bravely Second, ya desde su primera demo en Japón, tuvo comentarios de sus diseñadores sobre trabajos y habilidades que tendrían que reequilibrar porque parecían demasiado fuertes, los últimos Fire Emblem han tratado de reducir la extrema libertad de Fire Emblem Awakening porque no había forma de controlar la inventiva de los jugadores con las clases y descendencia si no se limitaba de alguna forma...

Porque, claro, una cosa es un juego online que puede actualizar y reequilibrar aspectos continuamente conforme van añadiendo más contenido, pero un juego que llega a consola tiene un coste más elevado de base y no puede estar siendo reequilibrado constantemente, ya que eso exige unos recursos en personal que no van a tener incidencia en las calificaciones de los medios (pocos revisan un juego tras múltiples parches de reequilibrado salvo que haya un relanzamiento) y sólo los jugadores con los que ya cuentas lo van a agradecer... o no, porque puede que ese elemento desequilibrado era lo más usado y, al calibrarlo, les enfadarás al destruir su estrategia.

Así, pues, aunque nos unimos a los que querrían ver nuevos títulos de la serie Bravely, Final Fantasy Tactics, un Fire Emblem tan abierto como Awakening... también entendemos las reticencias de muchos desarrolladores, ya que hay pocas cosas más difíciles de calibrar que un sistema de trabajos intercambiables. ¿Cómo lo veis vosotros? ¿Preferís los RPGs con trabajos? ¿Entendéis que normalmente están desequilibrados? ¿Cuál es el título que os ha parecido con oficios más calibrados?