[Experiencias Roleras] Astara nos escribe sobre Tales of Zestiria

Hará aproximadamente un año que descubrí la saga Tales of gracias a este blog. Mi primera incursión fue con Tales of Symphonia, al ser considerado por mucha gente como el mejor de todos, por encima de Tales of Xillia. Comencé a jugarlo y, bueno, pensaba que sería una historia de fantasía más, donde visitar los cuatro templos de los cuatro elementos, enfrentarse al enemigo final y pasar al siguiente juego. Qué equivocado estaba.

Tras 10 horas de juego y hacer precisamente eso, Symphonia iba por otros derroteros muy distintos a los que yo tenía en mente. Giros impecables, antagonistas que se quedarán en mi memoria, un gran mensaje detrás de la historia... La verdad, sólo puedo decir cosas bonitas de la obra maestra de Namco Bandai.

Comencé, así, a seguir descubriendo una saga que había pasado totalmente por alto. Xillia, Abyss, Graces... Y me enteré que se venía Zestiria en 2015 y sería el primero en llegar a PlayStation 4. Mis expectativas, por las nubes. Lo que jamás me esperaría es que, tras acabarlo, iba a tener esa sensación de haber recibido un cubo de agua fría. Porque, sí, Tales of Zestiria me ha decepcionado, y trataré de explicaros el por qué desglosando cada apartado. Tiene cosas buenas, por supuesto. Pero, lamentablemente, no hacen olvidar todas sus sombras.

Tales of Zestiria nos pondrá en la piel de Sorey, un joven humano que vive entre Serafines, criaturas que velan por la humanidad pero que éstos no pueden verlos o sentirlos, salvo que tengan lo que se denomina resonancia. Sorey es un caso especial, ya que ha sido criado por serafines y, por tanto, puede percibirlos. Como es habitual, la calma debe acabar para que comience nuestra historia y se verá interrumpida mediante la aparición de unos seres conocidos como Infernales, que no son más que Serafines que han sido corrompidos por la malicia.

Tras ésto, Sorey y Mikleo se encontrarán con Alisha, una joven humana que llega  por error a Elysia, lugar donde viven ambos. Los Serafines de la aldea verán a la chica como una amenaza, aconsejando a Sorey que será mejor que la eche. Alisha decide irse al día siguiente, pero Sorey y Mikleo se encontrarán con un misterioso Infernal que parece ser que la está persiguiendo. Tras esto, saldrán de la aldea para tratar de salvarla y comenzará la historia de la mejor manera posible: Con ese maravilloso opening (Sin voz, en nuestra región). Porque, la verdad, tras esto piensas que la historia sólo puede ser ir a mejor, pero se simplifica demasiado. Tras unos acontecimientos que no desvelaré, Sorey se convertirá en el Pastor, algo así como un héroe para el mundo que trata de derrotar al Señor de la Desgracia, el ser que más malicia posee en su interior.

A partir de aquí la trama avanzará y tal pero no os ilusionéis: Es una historia muy simple, donde quizás en el arco final gana algo de interés, pero tampoco demasiado. Y, la verdad, es algo que no entiendo. El equipo Tales of ha demostrado que sabe evolucionar a la perfección historias típicas (Symphonia, Phantasia...) y dotarlas de un interés creciente para el jugador y, así, evitar que tenga la sensación de estar viviendo un "más de lo mismo". Los giros argumentales en esta entrega se ven venir a lo lejos, no sorprenden. Como digo, es una historia excesivamente simple y plana que sólo logran salvar algunos personajes.

Y digo algunos porque la gran mayoría son arquetipos clásicos de personajes que estamos hartos de ver en series de animación y poco más. Por no hablar de que cierto personaje toma, constantemente, decisiones contradictorias a lo largo del juego, en un intento fallido de darle profundidad. Es una pena. Cierto es que tendremos bastantes misiones opcionales disponibles para variar un poco, pero tampoco es que añadan demasiado a la trama (de hecho, son las típicas de corre-ve-y-dile o elimina al Infernal de turno que nos está molestando). Lo peor es que, llegado a un punto de la historia principal, nos veremos obligados a completar una determinada serie de misiones secundarias para poder seguir avanzando, que no hacen más que alargar la agonía de una historia que no consigue engancharnos,

Pero no todo es malo. Si algo alabo de esta saga, y Tales of Zestiria no ha bajado el nivel lo más mínimo en ese aspecto aunque la trama no enganche, son las skits, esas escenas opcionales en las que vemos cómo los miembros del grupo hablan entre ellos y comentan los sucesos claves. Y es que la verdad, me parece algo acertadísimo. Estamos acostumbrados a que si queremos saber la opinión de un personaje concreto, tengamos que hablar con él y acabe siendo una conversación protagonista-miembro del grupo. En la saga Tales of no es así, y vemos como hablan los miembros del grupo entre ellos sin necesidad de que el protagonista intervenga, gastan bromas, cuentan sus temores... En definitiva, dan la sensación de ser un grupo y no ser el tradicional MC (Main Character o personaje principal) y sus colegas.

Otro aspecto que destaco de la historia son dos personajes concretos: Por un lado, Edna, que con cada intervención nos sacará una sonrisa debido a su carácter irónico. Es ese personaje que te hace seguir jugando para ver qué dice. Por otro lado, Alisha. No, no he jugado a su historia del DLC ni pienso hacerlo, pero me pareció muy acertado. "Algo" pasa con ella durante el transcurso de la trama del título y, lo que sucede, tiene todo el sentido del mundo, algo que parecen no comprender muchos desarrolladores de RPGs. Eso sí, nunca sabremos si lo que ocurre estaba planeado para explicarlo vía contenido descargable o era algo pensado desde un primer momento.

Comenzaré hablando del sistema de combate y luego pasaré al de equipo, que creo que el primero es el que más nos interesa.

La idea del sistema de combate es brillante. Sin deciros el por qué, para no arruinaros la historia, llegado a un punto podremos armonizarnos o fusionarnos con los serafines de nuestro grupo, adoptando una forma que sumará las características de ambos personajes y nos otorgarán un nuevo set de habilidades. Además, cada serafín pertenecerá a un elemento (tierra, agua, aire, fuego) por lo que el resultado de la fusión hará que nuestros ataques sean afines a ese elemento. Pensaréis que la idea es muy buena, porque tendremos que irnos adaptando al combate en función de a qué nos enfrentemos para explotar las debilidades elementales del enemigo... pues sí y no.

Lo primero que haremos al empezar el combate será ver cuál es la debilidad elemental mayoritaria de los enemigos y en función de eso, nos armonizaremos con el serafín de turno. Y ya está. Nos pasaremos haciendo el mismo combo de ataques hasta que termine la pelea, ya que al armonizarnos gastaremos una barra de estallido (tendremos 3 al principio) y se recargan lentamente, por lo que no nos renta estar cambiando de armonización constantemente. Podríamos pensar que esto variará según la dificultad del juego, pero la verdad es que habiendo completado alrededor del 50% en modo difícil (tuve que ir bajando la dificultad paulatinamente en los compases finales, ya que además de aumentar la fuerza de los enemigos disminuía la experiencia que recibía, decisión que no entenderé jamás) apenas me vi en problemas con los combates.

Por supuesto, no tendremos que estar recurriendo únicamente a la armonización. También podremos afrontar los combates de la forma tradicional, con hasta cuatro personajes (requisito indispensable por motivos argumentales que sean dos serafines y dos humanos) empleando las distintas artes que el juego nos ofrece. Además, podremos cambiar en combate el compañero que queramos en todo momento, algo que ya vimos en Tales of Xillia y que funcionó muy bien. Por otro lado, si un serafín cae en combate o tiene poca vida, podremos cambiarlo por otro para que vaya recuperando vida poco a poco mientras seguimos combatiendo.

Y esta es una decisión que aunque resulta interesante, hace que el juego se simplifique demasiado. Digo esto porque al contrario que en otros Tales of donde tendremos que hacer una microgestión (en ocasiones, excesiva) de los recursos que usemos, como los objetos, las artes que empleen nuestros compañeros, hacernos cambiar la estrategia con la que afrontemos el combate (que se traduce en un cambio de la IA de nuestros compañeros)... Aquí no tendremos que hacer nada de eso, salvo si nos enfrentamos a los mega-jefes que hay por el mapa. Y es que la historia debe ser un reto, y resulta muy triste que me haya pasado el juego aporreando el botón círculo mientras navegaba por internet. La idea era buena, pero no han sabido explotarla. Es que ni siquiera los enemigos finales aprovechan esta nueva característica del cambio de serafines, cambiando sus debilidades elementales y haciendo que nos tengamos que adaptar a ellos. Se mantienen estáticas durante todo el combate y, eso, de cara a la concepción de este juego, es un error, ya que todo resulta demasiado simple.

Otro error (aunque esto es mucho más personal, si cabe) es la ausencia del mana/puntos de magia. Al igual que en Graces, adoptamos un sistema de combate donde nuestras acciones consumirán CE, que se recargará si nos mantenemos sin hacer nada durante un breve lapso de tiempo o esquivamos los ataques del enemigo en el momento preciso. Esto no hace más que simplificar el juego, ya que al no preocuparnos de los costes de las habilidades, sabemos que nunca nos vamos a ver vendidos en mitad de una mazmorra por estar sin mana, por lo que daremos siempre el máximo de nosotros en cada batalla y no iremos con esa sensación de inseguridad clásica donde debíamos medir lo que utilizábamos para no vernos en problemas durante la mazmorra o al llegar al jefe de turno. No puedo comprender como esta tendencia se está extendiendo entre los JRPGs importantes del mercado, ya que rompe la esencia del desgaste, tan clave (Y lógica, por otra parte) en los títulos clásicos del género.

Pasando al sistema de equipos, tendremos un sistema bastante complejo. Cada pieza tendrá unas características determinadas que aumentarán nuestro daño con artes, nuestra defensa... Lo complicado de esto es que si conseguimos alinear varias de estas bonificaciones (mediante filas o columnas) desbloquearemos una bonificación especial más poderosa, como incremento del daño de agua, aumento importante de nuestras estadísticas... Por lo que no sólo tendremos que mirar las bonificaciones de una pieza en concreta, sino también ver si nos interesa cambiarlas de cara al cómputo general.

Esto no queda ahí, ya que además podremos fusionar las piezas de equipo con el mismo nombre, obteniendo otra de un nivel superior (algo parecido al sistema de las HQ de Final Fantasy XI/XIV). A la larga, sin embargo, este aspecto se traduce en un tedioso grindeo donde fusionar, fusionar y fusionar piezas hasta llegar al nivel máximo para afrontar las combates más complicados en la dificultad Caos (y esto es una suposición, ya que para ir desbloqueando dificultades mayores el juego te obliga a completar un número de combates en la dificultad anterior, por lo que no he tenido la necesidad de utilizar demasiado este sistema)

Como digo, Zestiria tiene muy buenas ideas, pero lamentablemente están mal implementadas que acaban reduciendo hasta lo absurdo todo lo que hay detrás a aporrear un botón. La sombra de Final Fantasy XIII es alargada.

Lo primero que me veo obligado a hablar aquí es de la clara inexpresividad de los personajes. Que sí, que tienen una estética manganime y, obviamente, no pueden tener tanta expresividad como portentos técnicos estilo The Witcher III o Metal Gear Solid V. Pero es que en Tales of Xillia, durante las escenas que usaban el motor gráfico del juego, veíamos a los personajes cambiar su expresión si estaban tristes, enfadados, contentos... En Zestiria todos los personajes mantienen la misma expresividad plana (en las escenas animadas o en las skits sí se ve ese cambio de expresividad), algo que no entiendo, ya que el equipo Tales of no es precisamente nuevo en esto. Y estoy hablando de un título lanzado en sistemas más potentes que PlayStation 3...

Pero hay algo más preocupante aún, si cabe, y es la inexcusable bajada de FPS en muchísimos combates del juego. Podría entenderlo si habláramos de un PC que no cumple los requisitos, o en PlayStation 3 ya que quizás (lo dudo mucho, pero les otorgaré el beneficio de la duda) la lleva al límite. En PlayStation 4 esto NO puede pasar, no recién comenzada esta generación de consolas y, mucho menos, con un juego que claramente no la lleva al límite de su capacidad. Caídas de frames absurdas al armonizarnos, exceso de popping en las zonas de mundo abierto... El juego podría estar muchísimo mejor acabado, ya que independientemente de su argumento o su sistema, esto es requisito indispensable para mi, sobre todo si he hecho el esfuerzo de comprarlo para un sistema, supuestamente, superior.

Y el último punto negativo que tengo que hablar es la cámara. Durante los combates, parece que está del lado de los Infernales. Nos vende en numerosas ocasiones, no nos sigue si utilizamos ataques que nos desplaza, más de una vez ha dejado de enfocarme para seguir dios sabe qué. No sufría tanto desde Kingdom Hearts. En serio, ¿no podían utilizar la tecnología de Tales of Xillia y, simplemente, mejorar algunos aspectos? Eso ya hubiera hecho al juego muy superior en este apartado técnico y no el desastre que encontramos en muchos momentos.

Afortunadamente, la banda sonora viene a salvar un poco todo esto. No es la mejor de todos los Tales of, pero es cumplidora y nos deja temas realmente épicos, como Melody of Water is the Guide in the Spiritual Mist o Competing with the Honor of the Land. Pero ni con esto es capaz de salvar el juego.

Quizás fue que esperaba este juego como agua de mayo. Quizás es que venía de jugar un gran JRPG como era Persona 4 Golden. Quizás es que no he sabido entender lo que el equipo Tales of trataba de conseguir en esta entrega. Lo que está claro es que no estoy para nada satisfecho con Tales of Zestiria, sin duda mi decepción del año 2015. Pero oye, que como digo siempre es mi opinión personal. Si sois muy fans de la serie Tales of, quizás os guste más que a mi.

En lo personal, no lo recomendaría salvo que o bien seáis grandes seguidores de la saga o no tengáis nada mejor que jugar ahora mismo. Yo, desde luego, me he llevado un batacazo curioso, pero no por ello voy a dejar de seguir esta saga. Espero Tales of Berseria con muchísimas ganas, confiando que aprendan de los errores de Zestiria y nos vuelvan a deleitar con otro gran juego. Tropezones en el camino tenemos todos, y si se los he perdonado todos a Square Enix, no veo porque Namco Bandai van a ser una excepción.

¡Muchísimas gracias por leer hasta aquí y espero vuestras opiniones!