[SdlF] Candidato: Shin Megami Tensei: Persona 4

El género JRPG no ha pasado por buenos momentos durante la pasada generación, pero en los tiempos de PlayStation 2 vivimos una de las mejores edades de estos títulos en toda la historia de los videojuegos.

Precisamente, ya en el final de esa generación, pudimos disfrutar del que fue un excelente broche del género y un título que, para muchos, ha alcanzado el rango de leyenda... A base del boca a boca. Sí, porque como pasó con el anterior candidato, este Shin Megami Tensei: Persona 4 (PS2, 2008/09) no fue un juego que arrasara en ventas (Se quedó en algo más de 800.000 copias vendidas) y parte de la crítica, ya centrada en la nueva generación, lo valoró con buenas notas, pero sin llevarle a alcanzar el rango de los mejores títulos de la consola, quedándose en un 90 de media. Por esta razón, el juego no ha logrado colarse entre los mejores RPGs de la historia según los criterios de nuestro Salón de la Fama.

No obstante, estamos ante un título que fue ganando fuerza con el paso del tiempo, llegando a recibir varios spin-off, una serie de animación y un port con extras para PlayStation Vita que sí que recibió mucha más atención: Persona 4: Golden (2013/13) superó el millón de unidades vendidas (El el 6º título con mejores ventas de la portátil y el RPG más jugado) y logró 93 puntos de media para la crítica, por lo que si tuviésemos en cuenta esta versión, este juego ya formaría parte del Salón de la Fama.

La cuestión es que la idea es considerar al título original y no solo sus versiones, por lo que seremos nosotros los que decidiremos si se merece entrar, o no, en nuestra lista de los mejores RPGs de la historia. La ventaja es que como ya tenemos una entrada explicativa de Macrox, esto se centrará en dar las razones por las que podría (o no) ser considerado como uno de los grandes.

Quizás uno de los aspectos más claros por los que considerar a este Persona 4 como un serio candidato al Salón de la Fama es su nivel de historia, acompañada a la perfección por un gran planteamiento y unos personajes carismáticos.

La trama ofrece una clara dualidad que tiene sentido en todo su contexto: Nuestro protagonista es un estudiante de secundaria que, por motivos laborales de sus padres, tiene que mudarse al pequeño pueblo de las afueras japonesas llamado Inaba, donde vivirá junto su tío, detective policial y su pequeña sobrina.

Nuestra vida consistirá en la típica de cualquier estudiante que tuviera que vivir esa situación: Timidez con unos familiares a los que hace mucho que no ves, conocer nuevos amigos y profesores en el instituto, apuntarse a algún deporte y/o club de arte, encontrar un trabajo a media jornada, pescar, estudiar, realizar exámenes, salir con los amigos, leer libros, fabricar maquetas... Las posibilidades son enormes y cada una de estas funciones estará relacionada con alguna (o varias) de nuestras cualidades interpersonales (Conocimiento, Carisma, Coraje, Diligencia y Comprensión) que se aumentan realizando tareas, leyendo, estudiando... Cada amistad que realicemos estará vinculada a nosotros por los llamados "Social Links", representados por las cartas del tarot, de forma que cada "cita" que tengamos con cada uno, aumentará nuestra relación con el mismo y, eventualmente, subiremos nuestro nivel de amistad, lo que desembocará en nuevos eventos y el desarrollo de la personalidad de cada uno.

Ahí también se tomará en cuenta nuestra capacidad para la empatía, ya que tendremos numerosas opciones en las que elegir entre varias respuestas y algunas podrán mejorar nuestra relación, sí, pero también será posible que acabemos enfadados por elegir una respuesta "equivocada". Decidir cómo gastar nuestro tiempo libre o lo que decir en cada situación será, una vez avanzado el juego, una tarea realmente titánica, sobre todo si queremos intentar llegar al máximo de amistad con todo el mundo, algo prácticamente imposible de conseguir sin usar una guía que seguir a rajatabla.

Las amistades que podremos hacer en Inaba son, simplemente, geniales: El típico colega amigable y chistoso a pesar de que no le acaba de gustar su vida, una chica elegante con un negocio familiar que DEBE heredar, un chico con pinta de maleante y problemas con su condición sexual, una chica "machorra" fan de las películas de kung-fu y la carne, un detective adolescente, nuestra adorable sobrina preocupada por su padre viudo, deportistas con problemas de confianza, un chico en continua depresión por una tragedia familiar... Compartir la vida e inquietudes de estos personajes será algo único y, además, esto tendrá consecuencias positivas en la otra parte del juego porque, recordemos, esto no es una Novela Visual, es un JRPG.

Así, pues, pasamos a la otra parte. Esta vida tan tranquila y normal cambiará drásticamente con dos sucesos: El asesinato de una persona y el misterioso rumor del "Canal de Medianoche", que hace que nuestro grupo acabe descubriendo la relación directa entre ambos sucesos y que, ellos, sean los únicos capaces de solventarlo, entrando en diferentes mazmorras a través de una televisión, para cruzar unos laberintos poblados por Sombras a las que podremos derrotar gracias a que liberan su poder interior, representados en los Persona. Estos espíritus tendrán sus fortalezas, debilidades y habilidades propias, con la particularidad de que nuestro protagonista podrá cambiar de Persona en mitad del combate y usar los diferentes espíritus según la situación. Estos Persona se podrán fusionar, creando otros seres completamente nuevos que heredan parte de las habilidades de sus "materiales" y se fortalecerán dependiendo del nivel de amistad que tengamos con su carta del tarot asociada (Aquí se enlaza con la parte de "estudiante de instituto"), dando lugar a todo tipo de posibilidades que demostrarán la maestría (y paciencia) del jugador a la hora de crear Personas perfectos para cada una de las situaciones... Ya que a cambio de poder ser el único que puede cambiar de Persona en medio de combate, si nuestro personaje es derrotado, será Game Over.

Los combates por turnos serán realmente dinámicos y nos deja tomar partido desde antes de comenzar: Las sombras se verán en los laberintos y, en caso de que les ataquemos con antelación, ganaremos la iniciativa en batalla. Además, encontrar las debilidades de cada enemigo tendrá premio, ya que explotarla hará que se desestabilice y que ganemos un turno extra. Además, desestabilizar a todos los rivales a la vez nos permitirá lanzar un ataque en grupo realmente demoledor. Eso sí: Esto también se aplica a nuestro grupo, por lo que ser objetivo de ataques a los que seamos débiles puede suponer la derrota. Y no estamos ante un juego precisamente sencillo. (Aunque no desquiciante)

Quizás de todos los aspectos comentados, lo que se podría criticar es:

1. La historia avanza un poco lenta al principio y habrá días que sean "de paso", donde hagamos alguna tarea después de clases y poco más.
2. El juego está en inglés, que aunque se pueda comprender a un nivel de bachiller, puede crear ciertos problemas a los que no estén muy acostumbrados.
3. Los combates pueden dar vuelcos de dificultad un poco aleatorios y el comienzo resulta bastante difícil, sobre todo con los primeros jefes, donde no tenemos muchas posibilidades estratégicas.
4. Igualmente, no importa como, un golpe de mala suerte o una debilidad encontrada, puede provocar el Game Over por la caída de nuestro protagonista, obligándonos a reiniciar desde el último guardado.
5. Visualmente, el juego cumple, pero las mazmorras, los fondos y los enemigos "de relleno" resultan un poco pobres.

A lo que sí que es difícil criticar es a la ambientación, con una Banda Sonora sencillamente sublime, una traducción y doblaje que respecta perfectamente la sensación de que estamos en un juego ambientado en Japón, mazmorras temáticas únicas, diseños de avatares de cada uno de los personajes realmente cuidados...

Con más de 70 horas de duración (Superando las 80 o incluso las 100, si intentamos lograrlo todo), una evolución que hace que gane enteros y capacidad de sorpresa tras cada evento, diferentes finales y altas dosis de diversión (Expandidas aún más en la versión Golden para Vita), Persona 4 es uno de los mejores representantes del RPG japonés de esta última década. Personalmente, lo tengo entre mis 10 títulos favoritos de toda la historia y más de una vez lo colocaría entre los 5 mejores. Ahora, será cosa de todos decidir si se merece, o no, ser considerado como tan en nuestro Salón de la Fama.

¿Qué os parece?