Los mejores RPGs de Game Boy Advance

Game Boy Advance es la portátil de Nintendo con un menor recorrido, ya que desde su lanzamiento, en marzo del 2001, el sistema tuvo una gama de colores, un relanzamiento en forma de Game Boy Advance SP (2003), una curiosa versión micro (2005) pero todo teniendo en cuenta que, entre finales del 2004 y comienzos del 2005, Nintendo DS había llegado al mercado para convertirse en una de las consolas más vendidas de la historia, convirtiendo a GBA en un "sistema obsoleto" en tiempo récord.

A pesar de que no duró demasiado en el mercado, estos años fueron especialmente dinámicos para la industria de los videojuegos, por lo que la consola tuvo una gran cantidad de títulos para el recuerdo, entre ellos muchos RPGs. El legado de Game Boy Advance en la comunidad de hackroms es indudable y, de hecho, muchos asimilamos el aspecto visual de buena parte de los títulos de la consola como el "estándar básico" de cómo se debería ver un juego clásico.

Que sus capacidades fuesen similares a las de la mítica Super Nintendo, pero con funcionalidades actualizadas para la época, permitió que este sistema fuese particularmente interesante para algunas compañías a la hora de crear ports actualizados de algunos de sus títulos, creando un catálogo que combinaba lo nuevo y lo viejo que comentaremos en esta entrada.

Tened en cuenta que no incluiremos hackroms o títulos que no llegaron oficialmente a nuestras regiones y que, como siempre, esta es una lista subjetiva que pretende considerar a los más relevantes, pero evidentemente hay muchos más RPGs en el catálogo de la portátil.

Square Enix es, sin duda, una de las principales desarrolladoras de ports de sus títulos más emblemáticos y Game Boy Advance, por sus características, recibió hasta cinco entregas de la serie Final Fantasy, algunas de ellas todavía siendo consideradas como las mejores realizadas de determinados títulos, cuyas versiones actuales ofrecen un cambio de diseño que no acaba de convencer a ciertos jugadores:

Final Fantasy I & II: Dawn of Souls (2004) fue el primer en llegar, ofreciendo los dos primeros títulos de la franquicia corrigiendo determinados bugs, añadiendo curiosidades interesante como el bestiario e incluso nuevo contenido. Aún así, hay otras versiones que se consideran tanto o más buenas como las de esta de la portátil.

El caso de Final Fantasy IV (2005/06), no pasará demasiado a la historia porque, sólo dos años después, Square Enix lanzó un remake para Nintendo DS, con gráficos, trama y muchos elementos actualizados, haciendo que esta versión fuese, como mucho, la mejor del aspecto clásico... Hasta que llegó la Complete Collection para PSP.

Con Final Fantasy V (2006/07) tenemos el eterno debate: La simplificación de su historia y su sistema de clases fue clave para sentar las bases del sistema de roles intercambiables, lo que a la postre acabaría mejorando a los SRPGs o permitiría reconocer ciertos trabajos como "intrínsecos" de la serie Final Fantasy. Su labor de innovación fue indudable, pero su impacto en los jugadores fue mucho menor. Originalmente no llegó a occidente y, esta versión, sigue siendo la mejor existente del juego en términos generales. Los que prefieren un sistema de combate divertido por encima de una trama compleja, pueden encontrar en este título una auténtica joya.

Pero, claro, nada supera al que, posiblemente, sea uno de los tres mejores juegos de la serie Final Fantasy. Con Final Fantasy VI (2006/07) se puede discutir en qué posición se coloca dentro del "top" de esta saga, pero difícilmente nos lo olvidaremos a la hora de considerarlo un grande. Miembro de nuestro Salón de la Fama, este título nos muestra una historia coral, con multitud de protagonistas, personajes opcionales, secretos, sorpresas, un sistema de combate variado y divertido, uno de los mejores villanos creados en la serie y, bueno, encima esta versión fue la primera en llegar traducida al español, corregía errores del cartucho para Super Nintendo y añadía elementos extra. Esta es, probablemente, la mejor versión de uno de los mejores RPGs de la historia.

Aunque si los Final Fantasy fueron los más importantes, no faltaron precisamente ports de clásicos RPGs desarrollados en las consolas de 16 Bits que fueron lanzados de nuevo en Game Boy Advance. Hagamos un rápido repaso de los más llamativos:

• Breath of Fire I y II: los RPGs de Capcom ofrecían combates por turnos de dificultad elevada pero mitigada con respecto a los originales de Super Nintendo, una trama donde nuestro protagonista ganaba el poder de los dragones, aliados con habilidades exclusivas para avanzar por los escenarios... y textos en inglés, aunque existen fantraducciones.
• Lunar Legend: la versión para Game Boy Advance es un downgrade de la que recibió PlayStation o recibimos en PSP, perdiendo muchas líneas de doblaje, escenas o lustre visual, por lo que esta no es la mejor entrega para descubrir esta saga con combates por turnos y una historia realmente sólida. Nos llegó sólo en inglés.
• Swords of Mana: el remake de Final Fantasy Mystic Quest/Adventures, mejoraba muchos aspectos del clásico de Game Boy, pero a pesar de una mayor inmersión en la historia o la inclusión de elementos de la serie Mana, es bastante arcaico. Con traducción al español, resulta más recomendable para nostálgicos.
• Tales of Phantasia: el primer título de la serie Tales of cuenta con su única versión traducida al español de forma oficial en Game Boy Advance, lo cual hace a esta versión especialmente interesante. Este es el inicio de una de las sagas de referencia en el género ARPG nipón actual, por lo que resulta bastante anticuado... y en esta versión además existe bastante lag.

Regresando a nuestro Salón de la Fama, pasamos a otros dos RPGs de la portátil, estos sí originales de la consola, que tienen tal consideración y adoración por parte de la comunidad que han alcanzado el estado de leyenda gracias, sobre todo, a ser unos grandes iniciadores en el género para muchos jugadores: Golden Sun (2001/02) y Golden Sun: La Edad Perdida (2002/03), una historia completa contada en dos juegos, donde unos jóvenes adeptos tienen que realizar un apasionante viaje para descubrir los problemas del mundo e intentar solventarlos.

Los puzles con el uso de las psinergías, los djinn, las invocaciones, el combate por turnos... Todos estos elementos están tan bien implementados que hasta un jugador más inexperto es capaz de enamorarse. Además, su propuesta ofreciendo diferentes puntos de vista en cada entrega resulta particularmente interesante, sobre todo porque la secuela directa ofrece también un mapamundi abierto en el que es el jugador el que decide qué zonas explorar entre las muchas disponibles, incentivando nuestra libertad.

Con un gran nivel visual para la portátil, excelente Banda Sonora, traducción al español y buena promoción, estas entregas son una muestra de saber hacer que, lamentablemente, no tuvieron una adecuada continuación en Golden Sun: Oscuro Amanecer (NDS, 2010).

En todo sistema de Nintendo que se precie el bueno de Mario no puede faltar, pero en Game Boy Advance se dio inicio a una saga propia que, tomando las bases de otros RPGs del personaje franquicia de la compañía, unía a los hermanos Mario y Luigi en una cómica pareja que debía salvar a Peach de nuevos problemas.

Para este título nuestros personajes se desplazan al Reino Judía, donde su malvado embajador se oculta tras robarle la voz a la princesa Peach, en un desarrollo para el que no faltará la exploración de los escenarios con partes de puzles y plataformas, combates por turnos con gran importancia de la pulsación en momentos justos para aumentar o mitigar el daño y momentos hilarantes.

Un RPG de una muy ajustada duración rondando las veinte horas, ideal para mantener el interés y la frescura durante todo su desarrollo y traducido al español. Toda una joya de la portátil aunque ya ha sido porteado con contenido extra a Nintendo 3DS.

¿Qué sería de una portátil de Nintendo sin su edición de Pokémon? Pokémon Edición Rubí/Zafiro (2002/03) y Esmeralda (2004/05) nos introdujo en la tercera Generación de la serie de RPGs más vendida de la historia, con la pérdida de un elemento de la Generación anterior (El ciclo día y la noche) y la inclusión de multitud de aspectos que son claves para la serie actual.

Estos títulos, por ejemplo, fueron los primeros en presentarnos el sistema de combates dobles, las habilidades intrínsecas a cada pokémon, más de 100 nuevos movimientos, 135 nuevas criaturas, las deportivas para movernos más rápidamente, el sistema de bayas, los concursos, la base secreta, Buceo, las trompetas, "demasiada agua"... ciertamente no existen excesivas razones para darle prioridad a este título sobre el más reciente remake en Nintendo 3DS, pero sigue siendo una entrega especialmente importante en el universo.

Precisamente, eso de los remakes en la serie Pokémon se inició también en esta portátil, ya que la entrega original de la saga fue re-versionado en las ediciones Rojo Fuego/Verde Hoja (2004), que añadieron los elementos de esta Tercera Generación a estos títulos, mejorando muchos aspectos de los mismos y demostrándonos que, salvo en el tema de la dificultad, la serie Pokémon mejora en cada entrega.

El "choque generacional" entre Game Boy Advance y Nintendo DS fue evidente, hasta el punto que tuvimos juegos lanzados en ambos sistemas a la vez. Este Pokémon Mundo Misterioso: Equipo de Rescate Rojo (2005/06) explora otro subgénero en la saga, tomando la idea de los juegos tipo "Mundo Misterioso" que desarrollaba Chunsoft, como hicieron otros títulos del calibre de Dragon Quest o Final Fantasy, con su serie Chocobo.

La idea, con mucho más éxito gracias al impacto general de la serie Pokémon en todo el mundo, ha servido para que este estilo de juego alcanzara una mayor visibilidad en occidente hasta el punto que, hoy en día, este sea un subgénero que se trate como "Tipo Mundo Misterioso" y pongamos a la serie Pokémon como ejemplo. 

El concepto de que cada acción que ejecutemos (como andar o atacar) suponga una acción en todos los enemigos de la mazmorra, generada aleatoriamente cada vez que entramos y que haya un gasto continuado de cierto recurso, limitando nuestra permanencia en la zona, está perfectamente adaptado a la idea de los tipos y ataques de la serie Pokémon, formando un título realmente sólido en este género.

Si hay una saga de RPGs particularmente atribuible a Game Boy Advance fue la creada por Capcom con Mega Man Battle Network, que recibió 6 entregas entre los años 2001 y 2006, lo que puede que incidiera en una cierta pérdida de calidad por la falta de frescura de sus últimas entregas.

A pesar de ello, es indudable que los títulos de esta saga formaron parte básica del catálogo de los mejores RPGs disponibles para Game Boy Advance, ya que su concepto es realmente interesante, al situarnos en un futuro alternativo de la serie Mega Man donde, en lugar de robots, la humanidad crea redes tecnológicas, con un sistema de de inteligencia artificial integrado que acompaña a cada humano a la hora de realizar sus tareas habituales. Estos PET pueden llegar a moverse físicamente por los entornos virtuales, creando una especie de mundo alternativo donde una oscura organización opera en secreto para dominar toda la red. 

Nuestro papel como Lan Hikari, nieto del creador de los PET, será usar a nuestro NetNavi, MegaMan.exe, para descubrir los planes malvados de dicha organización y, a pesar de ser un simple niño, salvar al mundo sucesivas veces mejorando a nuestro compañero con todo tipo de elementos cibernéticos, todo en un estilo RPG, conversando con diversos NPCs, descubriendo tesoros, misiones opcionales, combates épicos contra otros NetNavi...

El combate es, de hecho, de los factores más interesantes de estos títulos, ya que nos sitúan en un tablero 6x3 donde nosotros controlamos la mitad (3x3) y nos podremos mover para evitar los ataques de los enemigos. a la vez que atacamos usando nuestro chips de batalla, consistente un sistema de cartas intercambiables realmente divertido. Con una duración que ronda las 20 horas para cada entrega, es una serie que se hace amena.

Cuando Kingdom Hearts llegó al mercado, no había una gran idea de convertirlo en la saga que es hoy en día, así que este Kingdom Hearts: Chains of Memories (2004/05) fue la primera secuela de la historia de Sora y resultaba muy importante como nexo entre Kingdom Hearts y Kingdom Hearts 2.

Sin embargo, este título es también recordado por su particular sistema de combate, mezclando Action RPG con un sistema de cartas que formábamos editando nuestro propia baraja (al menos con uno de los protagonistas), lo que otorgaba un importante valor estratégico y de planificación a nuestra aventura.

También fue llamativo el cambio de tono de la historia, con un toque más oscuro presentando a la Organización XIII y mitigando el efecto de los personajes Disney debido al desarrollo a través del Castillo del Olvido. Ciertamente se considera que las versiones en 3D disponibles para los sistemas de sobremesa en las diferentes compilaciones de Kingdom Hearts 1.5 HD son superiores a esta versión original de estilo pixelado, pero eso no impide que el título sea realmente de los más interesantes disponibles para la portátil.

La saga Boktai es el resultado de un planteamiento desarrollado por Hideo Kojima (Metal Gear), que introdujo la tecnología para que el propio cartucho del título pudiese detectar la luz solar de sus alrededores y, así, convertirlo en un factor jugable que afectaba al desarrollo de nuestra aventura.

Así, nuestro cazador de vampiros usa la pistola "Gun de Sol" que aprovecha la luminosidad de nuestro entorno real para obtener munición, algo que además afecta a todo el entorno del juego y acotar el espacio en el que se pueden mover los vampiros, los grandes enemigos del título. Otro factor interesante es que, a pesar de ser un juego de acción, lo ideal es buscar el sigilo y aturdir a nuestros enemigos para evitar ser alcanzados hasta que lleguemos ante los enemigos inmortales (los líderes vampiros de cada zona) y derrotarlos, usando la luz solar acumulada en nuestro sistema.

Con textos en español y un desarrollo que no cambia demasiado en la secuela, estos títulos son realmente interesantes por su capacidad de buscar algo realmente original. Aunque si buscáis algo más tradicional y que también implique Action RPG en mazmorras, Shining Souls y Shining Souls 2 presentan un desarrollo más reconocible.

Pero otro de los grandes logros de la portátil fue el de acercar el subgénero de los SRPGs (o RPGs estratégicos) a un público más global y joven. Final Fantasy Tactics es, quizás, el gran referente del estilo junto a cierta serie de Nintendo de la que hablaremos en nada, pero es un título serio, tosco, difícil para un público que no esté dispuesto a aprender por las malas la cantidad de confusos elementos que hay en juego.

Por ello, es difícil dejar de alabar la capacidad de Final Fantasy Tactics Advance (del que hicimos un Vamos a Jugar conjunto), ya que fue capaz de sintetizar todo lo que hacía interesante desde el punto de vista jugable a Final Fantasy Tactics y añadirle una buena historia, comprensible pero profunda, ofrecer un aspecto visual más colorido y llamativo o, sobre todo, hacer al sistema mucho más coherente y fácil de entender (o romper) por todo tipo de jugadores.

Con una aceptable adaptación al español y una Banda Sonora brillante, este título es, todavía a día de hoy, uno de los más recomendables para dar nuestros primeros pasos en el subgénero.

Otro gran título de este subgénero, también atado al mismo autor, Yasumi Matsuno, es Tactics Ogre: Knight of Lodis, llevándonos a vivir una historia donde un caballero descubre las terribles acciones de su ejército y decide actuar por su cuenta, formando su propio grupo que alterará significativamente la región dependiendo de las decisiones que tomemos en el transcurso de la aventura. Es un SRPG mucho más serio, complejo y con sensación de resultar más tosco que el de Square Enix, complejo y sólo disponible en inglés.

La otra gran referente de los SRPGs es Fire Emblem, por supuesto, que precisamente debutó en occidente a través de Game Boy Advance. A pesar de ello, de los tres títulos que recibió la portátil, en nuestras regiones sólo recibimos dos.

Estos títulos que nos presentan batallas entre ejércitos con unidades especializadas que tienen un sistema de piedra-papel-tijeras entre ellas, muerte permanente de nuestras unidades caídas y movimiento completo de todas las unidades de cada facción por turno, son toda una referencia del estilo, si bien la primera entrega que llegó a occidente, Fire Emblem (The Blazing Blade, como fue subtitulado en Japón) es precuela de un título que no fue localizado oficialmente en nuestras regiones.

A pesar de ello, son entregas bastante sólidas dentro de la saga, ya que el primero apostaba por el tridente de protagonistas y el mapeado que nos dejaba libertad para poder entrenar a nuestras unidades, algo similar a lo que hacía Sacred Stones, con la doble campaña de los hermanos Eirika y Ephraim.

Bastante más básico, aunque muy sólido como SRPG, es el port que recibió Game Boy Advance de Shining Force, un título original de Megadrive que nos presentaba un desarrollo por capítulos en el que reclutábamos a nuevos personajes para nuestro ejército y, con ellos, derrotar al gran señor oscuro.

Podemos cerrar este repaso con otros RPGs que aportan propuestas interesantes aunque no sean tan sólidos en todos sus apartados como algunos de los títulos que ya hemos comentado con más atención.

Así, por ejemplo, Summon Night: Swordcraft Story (2003/06) y su secuela (2004/06) llegaron muy tarde a occidente (y sólo a América), pero resultan llamativos por su sistema de citas a lo Novela Visual simplificada combinado con combates tipo ARPG.

Riviera: The Promised Land (2004/05) peca de tener un aspecto visual mucho más tosco (sobre todo sabiendo que tenemos una versión muy mejorada en PSP) pero ofreciendo un desarrollo a través de pantallas donde nuestros personajes no ganan experiencia por combatir, tenemos que consumir puntos para explorar y, sí, también tiene un sistema de citas.

También podríamos comentar a Lufia: The Ruins of Lore (2002/03), que quizás no tiene la historia interesante de otras entregas de la saga, pero sí tiene elementos mecánicos curiosos, como captura y fusiones con monstruos o aliados, un sistema de trabajos intercambiables, uso de acciones de cada personaje fuera de combate para resolver puzles y avanzar por los escenarios...

Y en pleno regreso de la saga, no podemos olvidar a los Dragon Ball Z: The Legacy of Goku que tuvieron tres entregas (aunque la tercera se llamó The Buu's Fury) y eran una especie de Rogue-Like a treavés de diferentes escenarios donde teníamos que ir avanzando en la trama de la serie. Desde el ataque de Raditz hasta la lucha con Freezer (primera entrega), desde los androides hasta Célula (segunda entrega) y toda la saga de Bu (tercera entrega), con añadidos diversos a la trama, todo el universo Z está en estos títulos. Como RPGs no pasaban de simples y la variedad mecánica era muy reducida, pero pueden ser realmente entretenidos para los fans de la serie.

Al final, a pesar de su relativamente corto recorrido, Game Boy Advance presentó un catálogo de RPGs bastante interesante. Ciertamente muchos títulos fueron mejorados en sucesivos ports/remakes, pero todavía hoy en día resultan reconocibles por el aspecto que tuvieron en este sistema.

El legado de Game Boy Advance, pues, no solo se limita a las hackrooms que nos siguen sorprendiendo hoy en día, esta consola formó parte crucial de la expansión o descubrimiento del género RPG en un muy importante grupo de jugadores, lo cual siempre es algo especialmente importante.

Esperamos que os haya gustado este repaso y que nos comentéis cuáles han sido los RPGs que más habéis disfrutado de esta mítica portátil.