[Opinión] El lenguaje de los Final Fantasy de PlayStation

Mucho se ha hablado del impacto de los Final Fantasy originales lanzados en PlayStation, esos Final Fantasy VII, Final Fantasy VII y Final Fantasy IX (También podríamos meter a Final Fantasy Tactics, pero su impacto, aunque mayúsculo, sobre todo en el subgénero de los SRPGs, no tuvo tal calado en la comunidad de jugadores), estos títulos que hicieron que el género RPG no solo fuese cosa de jugadores concretos, minoría entre la minoría que parecían ser los que jugaban a videojuegos, sino que "asaltase los cielos" y tuviésemos a los primeros grandes éxitos comerciales de este género en occidente, preludio de lo que acabaría provocando Pokémon.

La cuestión es que incluso hoy en día hay mucha discusión sobre qué demonios es lo que tenían esos juegos que parece que "se perdió por el camino" en títulos posteriores de la saga, que incluso siendo brillantes y teniendo un evidente éxito comercial, parecen no lograr emular el calado de estos tres juegos concretos. Es más, incluso entre ellos, los fans tienen sonoras discusiones sobre en qué orden habría que colocarlos por términos de calidad.

En esta entrada no buscamos alimentar esa discusión o tratar sobre la tan cacareada "esencia", sino explorar un aspecto en el que parece que no se ha reparado demasiado y que puede servir para comprender el por qué estos tres títulos concretos tuvieron tal éxito en una comunidad de jugadores que rondaban los 12-20 años: tenían un lenguaje y unos personajes que hacían que los que jugaban se sintiesen identificados.

También hay que comprender que eran otros tiempos, los videojuegos no estaban tan extendidos como ahora y, por tanto, el espectro de jugadores, sobre todo de RPGs, abarcaba una rama social un poco más concentrada, con lo cual muchos chavales y chavalas, que se sentían "raritos" o "diferentes", tuvieron un juego (Porque el primer Final Fantasy marca) que les hablaba en su lenguaje.

Así, en Final Fantasy VII descubríamos a Cloud: un chaval que pasaba de todo abiertamente desde el principio, un protagonista-chico malo que ponía bombas por el planeta pero sin darle muchas vueltas, con todo tipo de problemas psicológicos que descubrimos según avanzamos en la aventura y que nos ofrecía un triángulo amoroso a la vez que seguía quedando chulo ante la cámara... ¿Cómo demonios no ibas a querer ser él?

Cloud es el prototipo de lo que un chaval de 14-16 años es/quiere ser pero no se atreve/puede ser: borde, inadaptado, molón, con dos chicas detrás de él... Si nos paramos a pensarlo, con el tiempo, nosotros mismos, los jugadores que nos identificábamos con Cloud en su momento, hemos ido cambiando a nuestro personaje favorito, dándole más brillo a otros protagonistas del título.

Que Vincent lograra el premio a "Mejor secundario del año" y que ahora sea casi un chiste dentro del universo del juego porque parece absurdamente emo, es un claro ejemplo de eso: Vincent y Cloud fueron los prototipos de esa ¿moda? que surgió a mediados de la primera década del 2000, que si bien en esos tiempos se reflejó con una vestimenta, flequillo, grupos musicales o imágenes en Fotolog sobre fondo negro, con coloridas letras tratando sobre lo dura que es la vida o lo tristes que estaban, cuando salió el título se quedó en un "me siento plenamente identificado con estos personajes".

Había "algo" en el lenguaje de estos personajes que enlazaba de forma directa con las ideas del público adolescente, que se veía representado en ellos, incluso dentro de una historia que nada tiene que ver con su día a día. Por poner un ejemplo, la mera aparición como personaje protagonista de Barret, ya tuvo un calado importante en la comunidad de jugadores afroamericanos: ¿en cuántos títulos anteriores habíamos tenido a un personaje de piel negra con ese calado en la historia? Normal que muchos se sintieran identificados con él y, además, reflejaba una salida violenta ante ese sentirse machacado por la sociedad, pero de una forma en la que el jugador se daba cuenta de lo mal que estaba hacer eso. Esas frases de Barret en el tren, por alguna razón, se recuerdan por el uso de símbolos para ocultar el insulto que decía, en lugar de lo mal que nos sentíamos por golpear a un simple asalariado de ShinRa que se resistía a ceder su asiento porque a nuestro líder le daba la real gana.

Por otra parte, tener la posibilidad de estar en la otra punta del poder y ser tú el abusón era también algo realmente importante para ese jugador débil que, de alguna forma u otra, había sufrido  algo parecido en sus carnes.

Además, también teníamos personajes que tenían un impacto emocional en algún momento de la trama del juego, algo que parece que hoy en día está mal enfocado. Por ejemplo, en Mass Effect todos disfrutábamos de las misiones de nuestros compañeros, que permitía profundizar en sus inquietudes... Pero eran carteles gigantes de "Problema emocional de este personaje, aquí", mientras que en Final Fantasy VII lo descubrías sin esperarlo, en el propio transcurso de la aventura y, a veces, hasta de forma oculta.

Cuando visitamos Corel por primera vez y vemos la historia de Barret, Gongaga desolada y nosotros sin saber muy bien qué demonios le pasaba a Areis, Cañón Cosmo y Nanaki con la relación paternal, las revelaciones para los dos que vivimos el caos el Nibelhiem y cómo se cuenta varias veces, hasta desentrañar la verdad, cuando Cid decide cortar su sueño por una persona a la que suele tratar con la punta del pie, cuando llegamos al continente de Wutai y ¡¡¡¡¡Yuffie!!!!!

Todos estos aspectos, estos personajes vivos, con sus problemas, nos representaban a nosotros en algún momento, sin importar la edad que tuviésemos. El juego nos hablaba, usaba nuestro lenguaje, nos sentíamos así o nos mostraba, con el tiempo, lo capullos que éramos cuando nos veíamos como bien representados así. Esos diversos espectros de las diferentes piscologías de cada personaje, con muchos enemigos teniendo una parte humana más allá del simple "soy malo", era algo, simplemente, inolvidable para muchos jugadores.

Con Final Fantasy VIII, sin embargo, encontramos una situación un poco distinta: el protagonista era extremadamente protagonista, con un antagonista muy evidente (Seifer) que era ridículamente parecido a Squall, pero con los dos tomando un camino radicalmente distinto. Squall es, aún más que Cloud, el prototipo del emo: el que se siente solo aun rodeado de amigos que le apoyan y están con él, el que a pesar de estar enamorado, no se atreve a decirlo (Aunque, con sus actos, es descaradamente evidente), el que se pregunta si importaría mucho que él desapareciese... ¿Cuántos no nos hemos sentido así en algún momento de nuestras vidas? Squall representó a muchísimos jugadores pero, además, viendo su evolución a lo largo de la aventura, haciéndonos darnos cuenta de que se puede salir de esa especie de coraza autodestructiva. 

No está tan excepcionalmente porteado como pasa con Neku, en The World Ends With You, pero ambos personajes comparten muchos elementos y, de hecho, la mayoría, ya de adultos, les daríamos dos bofetadas a cualquiera de ellos para que se dejaran de autocompadecer inmediatamente, de igual forma que nos las daríamos a nosotros mismos de hace unos cuantos años.

En el lado contrario estarían las chicas, que verían en Rinoa a un personaje carismático en el que sentirse identificadas... Sin ser casi un personaje porno como Tifa o tener la ideología de Aeris. Rinoa era fuerte, independiente, luchadora, enfrentada a su padre y enamoraba casi automáticamente a Squall, jugueteando con él... Las chicas que no se sentían tan populares o no se querían sentir así, tenían a Selphie como paradigma, si bien su impacto en la trama del juego (Como en casi todos los protagonistas que no eran el trío Squall-Seifer-Rinoa) era algo más testimonial. Las chicas que se sentían como demasiado mayores para su grupo de amigos, tenían a Quistis como representación. De nuevo, un lenguaje muy reconocible, aunque en este caso algo más concentrado.

Así saltamos a Final Fantasy IX, donde el personaje protagonista absoluto es, seguramente, todo lo contrario a lo que la mayoría de jugadores de los dos títulos originales eran: vivaracho, descarado, divertido... ¿Dónde está ese protagonista amargado que me representa? Bueno, existe, aunque no de una forma tan pesimista: Vivi. Aunque antes de hablar del pequeño mago negro, centrémonos en Yitan, que bien puede representar a todos los chavales (y chavalas) que o bien habían evolucionado con respecto a cómo eran hace unos años (Cuando se sentían identificados con Cloud o Squall) y, por tanto, tenían a un personaje feliz que les representaba o, hey, con el éxito de los anteriores, algunos jugadores que no se sentían identificados con esos personajes tan pesimistas (Aunque redimidos en el transcurso de sus historias) encontraban, desde el primer momento, a un personaje que les representaba correctamente.

Igualmente, Vivi tomaba un poco ese papel de tímido e infantil que se atreve poco a poco a hacer cosas que nunca se esperaba hacer y, así, chocar otra vez con un lenguaje con el que muchos jugadores podían sentirse identificados. De hecho, este personaje cala por esos aspectos mucho más que con el tema recurrente en este título: el miedo a la muerte, algo que, evidentemente, sin salir del juego y verlo como una buena representación de ese miedo, hace que aborde un lenguaje que pocos jóvenes van a poder comprender... Salvo en condiciones concretas algo trágicas, claro.

También volvemos a tener en el juego a los tres prototipos de féminas: Protagonista tímida que enamora al protagonista masculino, chica pequeña... Que creo que a nadie identifica y a la chica adulta que sólo hace lo que cree y cumple su deber, representado además doblemente: con una aliada y una enemiga.

En ese juego tenemos también una burla constante al cumplimiento del deber sin debatir si es lo correcto o no (Steiner) o, por supuesto, tenemos representada la idea del personaje solitario y callado tremendamente molón: Amarant, ideal para seguir atrayendo a ese público adolescente y rebelde (Lo de que lleve rastas es un gesto más) a través de un lenguaje concreto que puedan compartir, identificándose con ese personaje. 

Y luego está Quina... Nadie comprende a Quina, porque, literalmente, nadie se puede sentir identificado con lo que quiera que quería representar ese personaje.

La cuestión es que si vamos a Final Fantasys posteriores, el problema de discusión real no debería ser si mantienen la esencia o si tienen calidad (Que la tienen, eso es indudable), lo que nos encontramos en esos juegos es que:

1. Ya no hablan en nuestro lenguaje, porque hemos crecido... Algo similar a lo que pasa con Pokémon y que muchos se niegan a asimilar, quejándose de que "ya no molan tanto"... Porque, leñe, es normal: no tienes los mismos años con los que eso te parecía muy "molón" y has vivido varios juegos similares.
2. Tampoco intentar usar el mismo lenguaje dirigido al mismo público.

Ese segundo hecho es, quizás, la verdadera "pérdida de esencia" en la serie Final Fantasy... Si consideramos que toda la esencia son los tres juegos lanzados en PlayStation, claro está.

Final Fantasy X es un excelente título, eso es imposible de discutir, ¿pero qué lenguaje habla? ¿A quién va dirigido? El título nos cuenta un viaje de sacrificio en un mundo deprimido pero esperanzado, todo lo contrario a la visión que un joven podría tener del mundo que le rodea. Muchos personajes a penas presentan elementos que puedan hacerles que sirvan de identificación: Auron mola, sí, pero se representa constantemente como el señor mayor que ha pasado por mucho. Yuna es tímida, pero tiene el coraje de sacrificarse por los demás. Tidus no sabe bien dónde está, pero es alegre (Como Rikku) y trata de ayudar a todo el mundo... Como cualquier protagonista de RPG cualquiera. Los matices de los protagonistas en esta décima entrega son mucho menos variados que en los protagonistas de juegos previos (Final Fantasy VIII mediante) y, de hecho, salvo por lo que dicen y cómo combaten, con casi ninguno podremos sentirnos identificados porque sus tramas personales son absolutamente intrascendentes.

¿Qué le preocupa a Lulu fuera parte de Yuna y la muerte de su pareja? ¿Y a Khimari? ¿Wakka es algo más que un buen compañero al que le gusta el Bitzball y tiene un acento raro? Final Fantasy X no habla el mismo lenguaje que los tres títulos previos y, aún así, gustó porque es un juego excelente, pero en el momento que eso fue algo más discutible, todo empezó a "hundirse".

Final Fantasy XII fue varios pasos más allá y, de hecho, es que hay personajes tan desconectados de la trama que nadie puede sentirse identificados con ellos y habla un lenguaje tan complejo (principalmente político... Y barato, si se me permite la opinión, la trama política de este título podría haber dado para infinitamente más de lo que vemos) que caló muy mal en muchísima gente que estaba acostumbrada a que los Final Fantasy usasen un lenguaje con el que se sentían identificados con sus personajes.

Con Final Fantasy XIII Square Enix se dio cuenta de lo que estaba pasando e intentaron corregirlo... De forma acelerada y mal calibrada. Lightning intentaba ser un "Cloud en chica", pero se perdieron la razón por la que Cloud impactó tanto en los chicos de finales de los 90: era un puñetero amargado que molaba a pesar de sus problemas. En su lugar, la protagonista de Final Fantasy XIII tenía un objetivo claro y trataba por la punta del pie a todo el mundo, sí, pero así lo que hacía era casi ridiculizar a los que pretendían sentirse identificados con ella, ya que al igual que con Barret, nos sentíamos mal al ver a alguien equivocarse de esa manera, como nosotros podíamos hacer en su lugar. Su evolución posterior a un ser básicamente divino en una trama donde todo lo hizo un mago el Caos solo sirvió para alejar aún más a ese personaje del lenguaje que debería estar hablando, si se querían emular títulos anteriores.

En el caso del resto del grupo protagonista, este hecho de "estereotipo de juegos anteriores, mezclados y mal pensados" los vuelve realmente difíciles de comprender: el "paso de todo" de Vanille, ese "me preocupa mi hijo" de Sazh colado como personaje cómico, por alguna razón, cuando es de los que estaba más destrozado anímicamente... Snow se puede comprender algo, pero dentro del propio juego, a través de dos personajes concretos, se nos dice continuamente que es gilipollas. Tenemos a un niño con ideas homicidas que, luego, no sabe bien lo que quiere... ¡Urgh! Es que parece que son intentos de lograr hablar con alguien pero sin saber muy bien con quién, un poco como esos programas supuestamente dirigidos a jóvenes que, al final, no ve ningún joven porque no contactan con ellos.

"Molo, ¿eh? Hago chistes y... ¡Mi hijo puede estar muerto! Pero tengo afro y un chocobo enano en mi pelo"

Desde mi punto de vista, que podría estar totalmente equivocado, no pretendo pontificar en este tema, ese es quizás uno de los problemas con los que se enfrenta esta saga. ¿Cómo podrá contactar con el público llevando a un grupo de cuatro protagonistas que representan a un grupo de amigos? Si el lenguaje que usan nos recuerda al que nosotros usamos con nuestros colegas, el título habrá encontrado un filón que tuvo buena parte de la culpa del éxito de los tres Final Fantasy de PlayStation. Si falla a la hora de encontrar un lenguaje que capte a los jugadores veteranos, ya lejos de ese entorno juvenil, o con una nueva hornada de jugadores novatos que se vean representados en un juego que usa su mismo lenguaje a través de sus personajes... Tendremos que mirar exclusivamente la calidad del título. 

Que, hey, eso no es malo, multitud de RPGs no buscan activamente usar el mismo lenguaje que los jóvenes que se suponen que podrían ser el objetivo del mismo, algunos simplemente quieren hacer pasar un buen raro (o uno malo), reflejar aspectos concretos de un momento (YIIK será un excelente ejemplo, al igual que Persona 5 y su "eres un esclavo... ¿Quieres emanciparte?") o no se toman tan en serio. Tampoco digo que Sakaguchi y su equipo buscasen eso, pero la cuestión es que los Final Fantasy de PlayStation tuvieron ese lenguaje que contactó con una importante bolsa de jugadores en finales de los 90.

¿Cómo lo veis vosotros? ¿Os imagináis a Final Fantasy XV logrando recuperar ese aspecto? ¿Habéis reparado alguna vez en que esto podría ser uno de los aspectos que se perdió en la serie? ¿Estoy muy loco por pensar que esto fue así? xD