[Opinión] El Audio Dual es un problema

Con el reciente anuncio de que Persona 5 (PS3/PS4), uno de los JRPGs más esperados del momento, no tendrá Audio Dual y, por tanto, sólo ofrecerá la opción de escuchar las voces en inglés, se ha vuelto a reabrir el debate sobre lo supuestamente sencillo que hubiese sido incluir esa opción y sobre lo "lesivo" que resulta para el consumidor eso de perder la opción de escuchar las voces originales y "correctas" del juego.

Para este tema, muchos se agarran a la, por fortuna, larga lista de títulos que sí incluyen esa opción de poder escuchar las voces originales en japonés en un juego localizado en occidente, pero seguramente no se dan cuenta de que, en la inmensa mayoría de los casos, la decisión de no incluir esa opción no se trata de un asunto de dejadez, es una cuestión legal y económica que supone un esfuerzo titánico para muchas compañías cuando, directamente, no les reporta casi nada.

Aquí habría que pararse a explicar cómo funciona realmente el tema de los dobladores en Japón, ya que parece que es un tema desconocido para algunos: allí son llamados seiyū y es una carrera profesional muy seria (Que no digo que en otros países no lo sea), con escuelas dedicadas, agencias muy importantes, premios concretos a estos actores y clubs de fans que crean encuestas de popularidad realmente importantes, convirtiendo a estos actores de doblaje en celebridades tan (o incluso más) conocidas como los propios actores "normales", llevando a que muchos participen en programas de televisión como estrellas invitadas o incluso desarrollen su propia carrera musical.

Al tener tal importancia desde el punto de vista de reconocimiento y, evidentemente, el plano económico, hay que comprender que los contratos con muchos de estos actores de doblaje pueden llegar a ser realmente complejos e implican, incluso, recibir un porcentaje de las ganancias que logre el producto para el que han prestado su voz. Son estrellas y cobran como tal. Otro tema es que la agencia se lleve un alto porcentaje, pero eso ya sería meternos en el tema interno de cómo funciona la economía de grandes corporaciones en Japón.

Y volvemos al tema que nos ocupa: occidente. Por supuesto, nuestro conocimiento de los principales actores de doblaje japoneses es bastante más limitado y, aunque hay muchos que, por seguir series de animación o sumergirse en la escena japonesa, tienen un conocimiento bastante extenso de este fenómeno, la gran mayoría no es capaz de ponerle cara a cualquiera de estos actores y actrices. De hecho, la gran mayoría tampoco jugaría a un título con voces en japonés si tiene disponible la opción de ponerlas en inglés.

Sí, muchos estamos ya acostumbrados al tema de los subtítulos pero, en muchos casos, la opción de poder entender lo que comentan con la voz resulta más valioso para la mayoría de jugadores. Puede parecer ridículo, pero pensad lo mucho que disfrutamos de un título bien doblado al español, con casos como Metal Gear Solid o Kingdom Hearts 2. Y estamos hablando de juegos cuyo doblaje en inglés ya era excelente. Evidentemente, habrá casos y muchos preferirán escuchar las voces originales incluso en esas situaciones o, bueno, también tenemos títulos donde el doblaje occidental era bastante... Mejorable. Ahí igual hasta eliminar las voces resultaba recomendable (Y es algo que algunos títulos permiten), pero también tenemos casos donde el doblaje original japonés resultaba tan molesto que preferías la opción occidental.

A lo que quiero llegar con esto es que la exigencia de la existencia de Audio Dual inglés/japonés no es algo tan demandado. Sí, hay mucha gente que hace mucho ruido cuando algún título no incluye esa opción, pero en general sigue siendo una clara minoría con respecto a los que nunca pondrán un juego en japonés si tienen la opción del inglés disponible. Y, desde luego, en muy pocos casos y solo en juegos muy minoritarios se convierte en un elemento de cierto peso para decidir una compra.

Es decir, que para las compañías no supone tampoco una ganancia relevante esa opción, pero sin embargo es algo que incluirían en la mayoría de los casos. El tema del espacio, que generalmente ha dado problemas en occidente debido a que en Japón se usan menos caracteres para escribir palabras y frases, hizo que en algunos títulos clásicos sí que fuese un impedimento, pero en la actualidad sólo Nintendo 3DS podría tener dificultades más o menos reales en ese tema... Pero en términos generales los cartuchos de la portátil, apoyados por la existencia de una tarjeta de memoria en la consola, tampoco debería sufrir ese problema.

Entonces, si a las compañías tampoco les importa y hay gente (aunque sea poca) que lo pide, ¿por qué no tenemos más juegos con Audio Dual? Volvamos al sistema de negocios japonés.

Licenciar un producto fuera de Japón sigue siendo un tema complicado. Los férreos acuerdos legales que tiñen de burocracia todo el entramado nipón hacen que incluso las distribuidoras más especializadas tengan problemas en ciertos títulos. Atlus o, sobre todo, XSeed han sido bastante claras en este tema, incluso cuando tienen un estrecho acuerdo de distribución con las compañías niponas que, básicamente, representan en occidente.

Ya hemos explicado que el tema del doblaje es muy serio en Japón y eso también se puede aplicar a la música (De hecho, podéis tomar esta entrada también como ejemplo cada vez que en un Tales of nos llega el tema principal cambiado o sin voz), de forma que, en muchos casos, los seiyū firman un acuerdo en el que sus voces se usen en los juegos SOLO para Japón e incluso sólo en el mercado físico o en una consola concreta, haciendo que se tenga que firmar un contrato nuevo para cuando el juego llega en formato digital o es porteado a otro sistema.

Este sistema de diferentes contratos hace que sea, de facto, completamente ilegal lanzar un producto fuera de Japón o en otros medios, por lo que si incluso en el propio mercado interno japonés hay veces que resulta necesario realizar nuevas reuniones y negociaciones para cuando un título llega a otro sistema, imaginad lo que supone acordar que esa voz suene en todo el mundo.

Ahí la cosa se pone complicada, porque en muchos casos tenemos a multitud de agencias metidas en cada juego, entre diferentes seiyū y cantantes. Firmar un nuevo acuerdo con todas resulta realmente complicado, porque cada una exige cosas diferentes y no suelen cortarse un pelo cuando la voz de su representado/a va a pasar de escucharse en Japón, con una población de más de 120 millones de personas, a escucharse en todo el mundo, cuando sólo Estados Unidos ya duplica la cantidad de público potencial del país nipón. No es algo que pasa con todas las agencias o con todos los juegos, pero en más de una situación traer a occidente la voz de un cierto seiyū podría costar casi tanto como el doblaje completo del juego al inglés. 

No lo olvidemos: en muchos casos estamos tratando con auténticas estrellas, mientras que, en occidente, el doblaje de videojuegos sólo tiene un coste realmente elevado cuando tratamos con actores profesionales muy conocidos. Doblar un juego tiene un coste, siempre, (estudio de sonido y sus encargados, dobladores, control de calidad... Todos tienen que comer de su trabajo), que ya puede ser un peso importante para ciertas distribuidoras más humildes, así que imaginad cuando esto se puede duplicar o triplicar porque quieres traer las voces japonesas y alguna de ellas resulta que es una estrella.

Este sobrecoste, como ya hemos explicado, no suele tener una respuesta importante desde el público occidental. Traer el Audio Dual cuesta más que lo que vas a ganar por incluir esa opción, fuera parte de que, en muchos casos, puede ser algo casi imposible porque una agencia se suba a la parra porque cierto actor o actriz de doblaje se ha hecho muy popular, porque no quieran llevar la voz de su representado fuera de Japón, porque haya diferentes licencias metidas en el tema y resulte imposible reunirlas a todas...

La situación llega a tales extremos que muchas distribuidoras quedan atrapadas en tres opciones:

1. No incluir Audio Dual.
2. No incluir (ciertas) voces. (Pasó con Tales of Symphonia, por ejemplo y es lo que hace Namco Bandai con muchos openings)
3. No traer el juego.

Como podéis comprender, la primera opción es la más sencilla y la que siguen la mayoría de distribuidoras, no por vagancia o espacio, sino porque en muchos casos supondría encarecer el producto por un mínimo retorno favorable o, directamente, resulta imposible poder firmar nuevos contratos con todos los agentes metidos en este proceso. Imaginad lo que pasaría si, por ejemplo, alguna agencia dice que da permiso en Estados Unidos, pero no en el resto de países y tienen que firmar un contrato más para ello, con otras condiciones... Un infierno que puede no acabar nunca, razón por la que muchas prefieren quitarse de líos.

Ya tenemos casos de compañías, como Namco Bandai, que intentan normalizar este proceso y logran traer, activamente, Audio Dual en todos sus títulos porque firman, desde el comienzo, un acuerdo para el lanzamiento mundial, pero incluso ellos se chocan a veces contra esta burocracia y presión de agencias japonesas, como sucedió con el caso del opening de Tales of Zestiria, que en occidente llegó sin la voz de la intérprete del grupo musical Superfly, demostrando que, en muchos casos, resulta imposible lograr ciertos acuerdos.

Lo contamos en el pasado "Pregunta a Adell", pero es que podemos llegar a situaciones en las que ciertos títulos, como los de la serie Kingdom Hearts, no pueden ser publicados en formato digital porque la agencia exige cantidades millonarias para que los temas de Utada Hikaru suenen en un producto lanzado en formato digital, algo no firmado en los contratos existentes. ¡Y estamos tratando de Square Enix y dos de los principales temas vocales de la industria de los videojuegos!

Así, pues, espero que esta entrada haya servido para explicar el por qué muchos títulos no nos llegan con la opción de Audio Dual. Este asunto no es algo sencillo y tiene muchos agentes implicados, apoyados por la compleja legalidad nipona, así que la próxima vez que penséis en enfadaros con una distribuidora por no incluir esa opción, pensad que estáis apoyando a las agencias japonesas que no quieren que sus productos salgan de Japón (Sin cobrar un pastizal por ello). Es decir, estaréis pidiendo que los juegos no sean localizados, aunque sea en inglés, porque en la mayoría de los casos, incluso intentándolo, más de una distribuidora no es capaz de poder incluir esa opción en sus títulos a pesar de que, en términos de esfuerzo básico, sería algo muy sencillo y sólo implicaría dejar los datos de las voces del juego original

¿No es un poco absurdo castigar a una compañía de esta forma por una opción que tampoco es que vaya a cambiar tanto la forma en la que disfrutas del juego?