¿Protagonista silencioso o con personalidad?

Si hay una tendencia claramente diferenciada en el género RPG esta se marca con un concepto básico: el funcionamiento de su protagonista. Al fin y al cabo, los RPGs nos suelen plantear una historia en la que, al contrario que ocurre en caso de que estemos leyendo en un libro, tenemos que superar múltiples situaciones si queremos seguir adelante con la trama.

Mediante este planteamiento y ya comprobado prácticamente desde los inicios del género en los videojuegos, donde las limitaciones técnicas y de espacio eran un serio problema, se optó por suprimir la capacidad del jugador para tomar decisiones de peso en la historia. Ahí se optó por una salida en la que la trama simplemente estaba planteada de base y el protagonista simplemente avanzaba en la misma como tal. Pero incluso en esa situación había dos posibilidades para el mismo: podía tener su propia personalidad o ser un lienzo en blanco que prácticamente no tiene desarrollo o voz propia.

Esta circunstancia tiene diferentes matices y factores que diferencian al protagonista silencioso del protagonista con personalidad, pero también que diferencian a cada una de las dos vertientes en diferentes subgrupos que evitan la radicalización extrema entre "es un cascarón vacío que pelea" y "meternos en la piel de alguien que tiene las ideas muy claras". Ambos casos tienen su propia problemática, ya que hay jugadores que no se introducen en la trama si su protagonista es prácticamente una ameba y otros que no se sentirán los suficientemente representados si tienen que jugar con un personaje que está en las antípodas de su personalidad. Pero esta no es una situación de blanco o negro, hay múltiples ejemplos intermedios:

Hay títulos donde las mecánicas son lo importante y toda la trama no resulta más que una excusa para derrotar a enemigos y mejorar a nuestro personaje. Dungeon Crawlers, Roguelikes, Diablolikes, muchos RPGs clásicos... aquí estaremos ante títulos donde lo único interesante será leer y entender las mecánicas, el funcionamiento del equipo y lo que hacen las habilidades. La diversión reside en esa posibilidad de meternos en faena sin pensar o marearnos en anda más, por lo que incluso en la actualidad seguimos encontrando juegos así.

En esta clase de juegos el protagonista no sólo será mudo y no tendrá la más mínima personalidad, su pasado o las condiciones que le han llevado ahí serán triviales. Esto no solo ocurrirá con el protagonista, por supuesto, ya que el resto de personajes de la trama no tendrán mucho más desarrollo y, en algunos casos (como puede ser la franquicia Souls), sólo si los jugadores están interesados pueden descubrir con quién están luchando o qué es lo que está pasando. Y es posible jugar o seguir adelante sin tener ese conocimiento: son RPGs que se pueden completar solamente matando a todo lo que intente matarnos.

Estos "héroes sin nombre" son el escalafón más bajo de protagonista y, de hecho, en muchos títulos lo de "sin nombre" será literal, ya que no es algo que tenga la menor importancia. Son fuerzas de la naturaleza que arrasan con todos los enemigos, ¿qué más da el cómo y el porqué?

Aquí ya tenemos a un tipo de protagonista bastante diferente que aparece en títulos donde sí hay una historia un poco más elaborada que, sin embargo, no necesitan que su protagonista hable o tenga una personalidad más allá del "héroe para todo" que salvará al mundo del mal que se nos presente.

Adol Christin de la serie Ys, Loto de la serie Dragon Quest, Link de la franquicia The Legend of Zelda... son el ejemplo de que, cuando una historia necesita a un héroe, no hace falta que el mismo represente más valores que los básicos de valor, coraje, sabiduría y constancia. Este tipo de protagonista tiene también dos posibles variables: el que sí se supone que habla en algún momento, pero lo hace muy poco por alguna excusa simple ("es muy callado" o "habla muy bajito y otro personaje vocaliza sus ideas") y el que editamos a nuestro gusto, tipo Arisen de Dragon's Dogma o el protagonista de algún Pokémon.

Como punto divertido, hay veces que, por tener esa personalidad, muchos secundarios de estos títulos acaban siendo tan conocidos e importantes como el propio protagonista ya que estos sí tienen una personalidad más "arrolladora", como Erik en Dragon Quest XI; Dogi, el compañero de Adol en buena parte de los Ys, los de Isaac en el primer Golden Sun, los de Chrono en Chrono Trigger...

Este tipo de protagonista es, sin lugar a dudas, la tendencia más clara del género occidental, mucho más arraigada al concepto básico de los juegos de rol de mesa y papel. En estos juegos, nosotros creábamos a nuestro personaje desde cero, decidíamos sus puntos débiles y fuertes y, sobre todo, dictábamos cómo se comportaba.

Cualquier RPG en el que existan conceptos como "karma", "diferentes finales" o "toma de decisiones importantes" (nos las típicas decisiones vacías) nos ofrecerá seguramente a un protagonista de este tipo. Puede que la personalización física no sea importante, ya que hay títulos que prefieren ahorrarse un editor de personajes o que prefieren dejar a un protagonista con un aspecto marcado para cargarle de un cierto estilo (como ocurre en los de la serie Shin Megami Tensei, por ejemplo) pero lo que sí se buscará es que éste no tome demasiadas decisiones por sí mismo.

Así tenemos juegos como Dragon Age: Origins, los Elder Scrolls (aunque ahí no construímos demasiado una personalidad), los Persona, Mass Effect, Disco Elysium... no obstante, en muchos de ellos la variedad de personalidad tampoco los alejará demasiado de una cierta base, ya que la trama debe completarse y para ello hace falta un razonamiento que nos empuje a seguir adelante sin importar el tipo de protagonista construído. También hay que tener en cuenta que la narrativa no se puede ramificar en exceso, por lo que generalmente nos moveremos entre polos claros de "Buenos", "Malos" y "Neutrales".

Normalmente, consideramos al protagonista de una historia como el primero que conocemos en la misma (salvo que sea un prólogo narrado por un personaje que no conocemos hasta más adelante o tengamos una historia contada desde distintos puntos de vista), pero hay veces que no importa mucho que a ese primer personaje se le cargue de personalidad: conforme la trama se desarrolla, nos vamos dando cuenta de que su importancia en la misma es cada vez más reducida y, salvo por ser parte original de la cadena de acontecimientos, su labor en los mismos es casi como la de un secundario.

Evidentemente, el caso de Vaan en Final Fantasy XII es de los más claros en títulos con millones de jugadores: se ve en medio de una lucha de sucesión y de reclamación de derechos de independencia en la que los que se disputan las cosas serias son otros... Pero ahí sigue hasta el final, diciendo frases insustanciales de cuando en cuando. Y ya, si hablamos de Penelo... aunque, claro, el concepto de personaje secundario que forma parte del grupo y no tiene más relevancia en la trama abarca muchos más ejemplos en el género.

Con un poco más de peso, pero no mucho más, tenemos casos como el de Alegretto en Eternal Sonata y, con muchos matices, en RPGs tan importantes como Tales of Symphonia o Final Fantasy X, sus protagonistas aportan más su punto de vista que el rol de líderes sobre los que se revuelve la historia. No son los agentes principales en sus tramas, si se entiende.

La tendencia más clara en los JRPGs, donde se busca contarnos una historia planteada de principio a fin en la que, por lo tanto, la libertad de elección del jugador no puede alterar demasiado sus acontecimientos. En este tipo de tramas el protagonista es el punto clave de la misma, ya que no solo será el que nos ofrezca su punto de vista y será el personaje que controlemos durante más tiempo, es que "todo" revolverá en torno a este protagonista y la evolución de su personalidad.

Seguramente, The World Ends With You sea uno de los mejores ejemplos, ya que en el título, incluso aunque no nos guste lo más mínimo la personalidad de su protagonista, le tenemos a él como visión del mundo. Además, conforme avanzamos en la historia también vamos viendo como su personalidad se va amoldando a los diferentes acontecimientos que suceden. Su evolución es parte básica de la trama.

Evidentemente, casi todos los Final Fantasy tienen a un protagonista extremadamente marcado, sobre todo en los de la "trilogía" de PlayStation, en la que Cloud, Squall y Yitán nos ofrecen constantemente su punto de vista y ejercen de líderes del grupo, algo que puede no gustar a muchos jugadores cuando ven que tienen que representar el papel de un trastornado ex-SOLDADO, un tío marcadamente emo preocupado con que le recuerden o alguien que busca ser cómico y seductor en todo momento. Pero ahí es donde está el encanto de estos protagonistas: en vivir su rol incluso sin sentirnos identificados con ellos. Y si, por algún casual sí que encontramos puntos de unión entre sus pensamientos y nosotros... saltarán chispas.

Estas serían algunas de las principales vertientes existentes en los protagonistas de un RPG. Generalmente, "el protagonista con toma de decisiones personales" es la tendencia ahora mismo y casi todos los RPGs occidentales buscan eso. Los JRPGs acercan a sus protagonistas a ese estilo, pero siguen ofreciendo casi siempre a esos "protagonistas absolutos" y luego están los Dungeon Crawlers en los que "el protagonista no necesita personalidad". Las otras vertientes, como "la leyenda silenciosa" o "el protagonista secundario" sólo se dan en ciertas sagas o en casos muy puntuales, así que son menos comunes. ¿Qué otros tipos de protagonistas veis vosotros? Como siempre, nos encanta que debatáis esto en los comentarios.