[Opinión] Debacle y determinación

Ya hablamos hace unos meses del concepto de la pífia y cómo ese aspecto salvaje, en el que un fallo podía ser crítico, creando todo tipo de catastróficas desdichas más allá de fallar un ataque, es algo que no aparece tan a menudo en los RPGs y, sin embargo, era un elemento realmente interesante de los juegos de rol de papel y lápiz.

Evidentemente, hay muchos juegos en los que ese aspecto sí está presente, bien sea en algún ataque concreto o apareciendo como un elemento básico que nos acompaña en toda la aventura. La cuestión es que en esa entrada, ya por el final, comentamos el efecto que podía tener en el jugador encontrarse con una pífia en una saga concreta: Fire Emblem... Y es que la serie de Intelligent Systems o, por poner otros ejemplos, la saga XCOM y la gran cantidad de títulos asociados a la misma que han salido últimamente, con el caso de MASSIVE CHALICE como uno de los ejemplos más evidentes para el género RPG, en todos estos juegos tenemos un caso bastante evidente en el que cualquier tipo de fallo prácticamente se convierte automáticamente en una pífia.

Porque, bueno, hay pocos métodos más evidentes de hacer que un fallo se sienta como especialmente grave cuando, directamente, nos lleva a un Game Over o, básicamente, nos obliga a reiniciar, ya que en estos títulos en los que la muerte de un personaje supone perderlo para siempre hay veces que no podemos asumir ciertas pérdidas porque nos alejan de que podamos disfrutar tranquilamente de nuestra partida.

A (casi) nadie le gusta haber desarrollado a un personaje y perderlo para siempre por un golpe de mala suerte... Si podemos reiniciar la partida y corregir esa desgracia.

Y, así, entramos en la otra mitad de esta entrada: ¿cómo nos podemos levantar tras una aplastante derrota... por un golpe de mala suerte?

Aquí podríamos meter, incluso, a los títulos en los que un pequeño error nuestro es el culpable del hundimiento. Esos momentos en los que justo tras elegir curar al personaje equivocado, lanzar el ataque contrario, usar algo que nos provocaría la muerte automática porque el enemigo lo repele... No sé cómo será en vuestro caso, pero en el mío suele ir acompañado de un "¡NO!" extremadamente acortado porque ese error suele venir de la propia celeridad de querer hacer algo y, cuando pasa, te das cuenta de que la has cagado y ves el desarrollo de los acontecimientos, generalmente llevándote a la más aplastante derrota, con ganas de ponerte las manos sobre la cabeza en un gesto de desesperación.

En los juegos de acción esto también puede pasar. ¿Quién no se comió el octavo golpe mortal de un Sephiroth de Kingdom Hearts, ya con el combate más que desarrollado, y perdió automáticamente? ¿Cuántos no hemos caído en Dark Souls por un saliente, en un alarde de confianza? ¿O perdido un combate porque hemos dado un golpe de más? Y ya no hablemos del clásico, a voz en grito "¡SI LE HE DADO!", que se puede referir al enemigo, al botón o al punto que todos tenemos dentro de odio y rabia infinita cuando algo que parecía encarrilado se ha ido al garete por un fallo nuestro... Que generalmente nunca admitiremos externamente, pero que por dentro nos reconcome.

Por esas situaciones es por las que podemos ver la determinación del jugador: ¿vuelves inmediatamente a reiniciar la partida tras un fallo de ese calibre? Ahí depende mucho de la psicología de cada persona, pero también del juego.

Títulos como Geometry Dash, por ejemplo, son excelentes para levantarte rápido de un golpe terrible. Incluso aunque hayas caído cerca del final, eso de que te pongan automáticamente a empezar de nuevo la fase, hace que te enganches rápidamente al juego y que se te pase rápido el cabreo (Salvo que sea muy grande y pares la partida), lo cual resulta muy importante en juegos veloces de este estilo.

Sin embargo, en el género RPG esto no es tan sencillo, sobre todo si hay un largo periodo sin puntos de guardar (Si hay guardado libre y es el jugador el que se ha olvidado de irlo haciendo... Sí, creo que ahí todos apagamos y nos vamos a hacer otra cosa xD). Aquí todos los que llegamos a ese punto podemos recordar el infausto final de Final Fantasy III, uno de los peores diseñados en la historia del género RPG, donde prácticamente parecen buscar que el jugador abandonara la partida.

Es por ello por lo que, en términos de diseño actual, tienes que preocuparte de ofrecer siempre un punto de guardar justo antes de un jefe. Puede parecer clásico y casi una señal de "Hola, peligro aquí", pero esto también sirve para que el jugador pueda reunir más rápidamente su determinación de volver a jugar a tu título tras una derrota. No es lo mismo tener que rehacer una conversación (Sobre todo si se puede saltar, como deberían hacer todos los juegos hoy en día) y poder volver a la carga, probando otras cosas o intentando no fallar, como fallamos la última vez, que tener que recorrer de nuevo toda una mazmorra, con multitud de enemigos de relleno, teniendo que buscar cada uno de los cofres, llaves o rehacer los puzles previos... Vamos, que no es lo mismo haber perdido cinco-diez minutos que más de una hora.

Aunque también tenemos a otros títulos que han encontrado una solución imaginativa ante esa posibilidad de que el jugador abandone la partida tras una catástrofe que le haga repetir muchos pasos previos. La serie Dark Souls, por ejemplo, se basa en un sistema de experiencia en las manos y ojos del jugador. de forma que repetir los mismos combates hace que estemos más y mejor preparados ante ellos, permitiendo que, cada vez (En términos generales), podamos salir de los mismos con más soltura, casi de forma mecánica.

A todo esto ayuda el sistema de pérdida y recuperación de almas si somos capaces de llegar al punto en el que nos mataron previamente. Esto hace que haber muerto tenga una aspecto negativo (Perder algo de salud máxima y tener que repetir todo lo que habíamos superado previamente), pero también nos da un empujón a la determinación el saber que si llegamos al mismo punto podremos recuperar todas las almas (Experiencia+Dinero en estos juegos) que llevábamos y unirlas a las que recojamos en el camino que hemos tenido que rehacer para recogerlas.

Es decir, no solo nos levantamos rápido por no perderlo todo, sino que, además, se nos anima a que, si lo logramos, habremos ganado incluso más de lo que llevábamos en un primer momento. Una propuesta excelente y que, sin duda, es de los puntos claves en el éxito de la serie de From Software.

Ese es, quizás, uno de los aspectos que más tendrían que revisar juegos como XCOM o Fire Emblem: el ofrecer la posibilidad de levantarse rápido, eso de darle un punto extra a la determinación del jugador cuando ha sido castigado por un golpe absurdo de RNG y un soldado ha fallado un tiro donde tenía un 95% de acierto, muriendo ante ese enemigo al que hubiera matado. O, como me pasó anoche, donde un enemigo con un 29% de posibilidades de acertarme, no solo lo hizo, sino que, además, le saltó su 25% de golpe crítico y logró el milagro de matarme a una unidad.

Que títulos como estos no tengan ninguna opción de reinicio rápido (Es incomprensible que el L+R+Start para reiniciar no se explique en Fire Emblem Fates, obligando a reiniciar completamente todo el juego si algún jugador no lo sabía) o algún punto de guardado intermedio (¿Por qué se eliminó esto? En Fire Emblem Awakening era muy interesante) que tampoco lleve al absurdo de poder guardar y reiniciar antes de cada ataque para asegurarte de que lo aciertas, es algo que resulta más una puesta de diseño por el "Es que mi juego busca castigar los fallos" que otra cosa. Y esto es algo que muchos títulos parecen buscar, como Darkest Dungeon, el hacer que el jugador se sienta incómodo ante un fallo... Aunque ese error no haya sido controlado por él.

Y aquí, para cerrar la entrada, volvemos a la dicotomía de siempre: ¿nos gusta perder el control de situaciones controladas por golpes de mala suerte? Evidentemente, algo de RNG garantiza que siempre haya picante en nuestras partidas, pero en algunos títulos eso puede llevar a que los apaguemos y dejemos de jugar por unas horas solo por lo absurdo de la situación y por lo mucho que hemos perdido.

Las compañías, hoy en día, deberían cuidar mucho ese aspecto de darle a los jugadores herramientas para que tengan determinación de seguir jugando porque, en caso contrario, ese público nuevo que están buscando introducir en sus sagas en crecimiento, podría acabar frustrado y creando una experiencia negativa en el boca a boca. Sí, a Dark Souls le ha funcionado y lo de Fire Emblem es algo que nos ha acompañado toda la vida, pero tampoco crees barreras de recuperación muy grandes o mucha gente nunca llegará a completar tu juego. Y, no, esto no es un grito a acercarnos hacia los jugadores casuales, es que, como diseñador, deberías hacer que tu juego se pueda disfrutar de principio a fin o, en caso contrario, crearás muros artificiales de dificultad basados en puro azar que no le gustan a nadie.