Los problemas de ser guardaespaldas

Proteger a un personaje desvalido es, sin duda, uno de los recursos más clásicos de cualquier historia y, por tanto, no resulta extraño que sea utilizado en multitud de videojuegos en algún momento, con gran variedad de estilos.

Sin embargo, parece que este sigue siendo uno de los elementos más difíciles de diseñar en esta industria, donde otorgar al protegido una inteligencia artificial coherente con su situación y la de los peligros que le rodeen es prácticamente imposible, de forma que seguimos viviendo circunstancias horribles que convierten la idea de ser un guardaespaldas en uno de los momentos más nefastos de los juegos donde sucede puntualmente y un auténtico problema para los que usan este planteamiento como base (juegos como ICO o Resident Evil 4).

Centrándonos en los RPGs, no son pocos los títulos donde nos encontramos con situaciones en las que la derrota del personaje o el grupo protagonista no es nuestro principal problema: intentar lograr que nuestro protegido no sucumba se vuelve una tortura porque, por múltiples razones que vamos a comentar, parece que el objetivo de esos momentos es desesperar al jugador en lugar de intentar ponerse a salvo, que se supone que es la idea que debería primar en esa víctima.

Tratemos algunos ejemplos de comportamiento odioso en estas situaciones:

Se supone que cuando una víctima está en un peligro real y tiene que llegar a cierto punto para estar a salvo, tratar de llegar rápido debería ser su prioridad... pero en muchos juegos esto no sucede así. No son pocas las situaciones donde un recorrido que en condiciones normales no nos llevaría más que unos pocos minutos acabe convirtiéndose en una tarea que nos lleve más de un cuarto de hora porque nuestro protegido avanza a la velocidad de la tortuga.

Fuera parte de múltiples parones, desvíos, problemas con el entorno y mil cosas más, en muchas situaciones hay que añadir que éste se puede parar simplemente porque estamos "demasiado lejos", de forma que en lugar de intentar darnos alcance, decide quedarse en el sitio, parado, en solitario, porque de alguna forma interpreta que es más seguro.

Si son desesperantes los momentos donde tenemos que esperar a que nuestro protegido se ponga a salvo porque no avanza lo suficientemente rápido, todavía más lo son las situaciones donde éste parece buscar la forma de acabar muerto en lugar de su supervivencia.

Aquí tenemos múltiples casos, pero los más típicos consisten en avanzar a combatir (o simplemente avanzar) hacia los enemigos que le quieren matar como pollo sin cabeza, sin importar que con ello estén alejándose de nosotros o se dirijan a su evidente muerte, provocándonos Game Overs absurdos.

Es fácil ver a estos NPCs metiéndose de lleno en combates que estamos librando como si estuviesen buscando llevarse algún golpe o lanzándose a combatir contra enemigos que son muchos más fuertes que ellos sin ningún tipo de miramientos, lo que hace a muchas de estas fases más una carrera contra la ineptitud de que una misión de rescate.

Que a quien queramos defender no tenga capacidades para el combate no es algo extraño y, de hecho, resulta hasta coherente, pero en muchas situaciones su ausencia de defensa o salud llega a unos extremos que cualquier tipo de error, por mínimo que sea, nos lleva al Game Over porque no pueden soportar cualquier ataque.

Esto se vuelve especialmente dramático en fases donde hay enemigos con mucha movilidad o ataques a distancia, ya que nuestro defendido puede caer en cualquier momento y desde situaciones que no llegamos a prever, sobre todo si, como comentamos en el punto anterior, no duda en avanzar sin ningún tipo de celo sobre su supervivencia.

Ante estas situaciones tendremos que montar auténticos círculos de protección donde absolutamente nada pueda acercarse a una distancia de tiro de nuestro protegido, lo que en SRPGs donde el número de personajes con los que contamos es reducido o surgen enemigos de la nada cuando menos nos lo esperamos, provocará que haya que memorizar la fase y repetirla varias veces para asegurarnos que todo se realiza perfectamente, ya que cualquier pequeño error supondrá nuestra derrota.

Aunque si nosotros tenemos problemas con personajes que tenemos que defender y no ayudan precisamente a nuestra labor, la cosa también puede suceder a la inversa, con aliados controlados por una Inteligencia Artificial que se suponen como nuestros protectores y parecen hacer todo lo posible por hacernos la puñeta.

Las situaciones más cómicas son esas donde nuestro personaje está a punto de morir y, en lugar de curarnos, siguen atacando al enemigo, pero también se pueden dar situaciones donde atraigan a más peligros de la cuenta, usen ataques que ayudan al enemigo (bien porque el daño es rebotado o porque éste les recupera salud), parecen estar siempre en peligro haciendo que tengamos que preocuparnos por su supervivencia en lugar de a la inversa, quemando sus PM contra enemigos donde no hace falta tal dispendio... 

¡Y todo cuando Final Fantasy XII salió hace más de 10 años! ¿Tan difícil es emular un sistema donde podamos dar órdenes precisas de actuación de la IA en determinadas situaciones? Es que pasan los años y cada vez se sigue usando más la idea de contar con aliados controlados por la máquina a los que, como mucho, podemos darles órdenes genéricas que no cambian demasiado sus actuaciones o no serían óptimas para las muchas fases que puede pasar un combate. Ya les vale.

¿En qué otras situaciones os habéis visto frustrados por tener que defender a unos personajes que parecen hacer todo lo posible por llevarnos a la derrota o, simplemente, hacernos perder el tiempo? ¿Qué momentos recodáis con especial odio a ese equipo de programación? ¿Cuáles son los títulos donde habéis encontrado a gusto defendiendo a un NPC porque éste actúa de forma óptima?